Географические особенности и четко очерченные границы превратили долину Среднего Енисея в своеобразный «этногенетический котел». К этому следует добавить, что горные хребты вокруг Минусинской котловины создавали относительную изоляцию местного населения от других районов Центральной Азии, что отразилось на этническом самосознании местного населения. Хакасско-Минусинский край - территория, отличающаяся пестротой ландшафтов, что влияло на процессы этногенеза.
Процесс формирования хакасского этноса уходит своими корнями в предтюркскую эпоху. Свидетельством этого служат антропологические материалы, данные археологии, исторического фольклора, топонимики и этнонимики. Формирование этнической базы современных хакасов начинается в хунно-сарматское время после прихода на территорию Саяно-Алтая с территории Центральной Азии ряда этнических групп тюркоязычных гянь-гуней и хуннов. В это время происходит смешение с прежним «сибирско-скифским» населением тагарской культуры. Этнические процессы в таштыкский период (I в до н.э. - V в н.э.) привели к сложению древнекыргызского этноса. Современные хакасы унаследовали в значительной степени антропологические черты тагарцев и таштыкцев. Это отмечали авторитетные отечественные антропологи Г.Ф. Дебец и В.П. Алексеев. Интерес представляет точка зрения на происхождение европеоидных особенностей у хакасов одного из основоположников советской антропологии А.И. Ярхо. Он указывал на то, что хакасы, по всей видимости, принадлежат к особой, недифференцированной, «чистой» расе.
