В 70-е гг. промышленное и гражданское строительство еще более расширяется. В 1973 г. начал выдавать продукцию комбинат «Саянмрамор» на базе Кибик-Кор донского и Саянского месторождений мрамора и гранита. Развернувшееся строительство крупнейшей в мире Саяно-Шушенской ГЭС дало мощный толчок развитию производительных сил этого района и росту городских поселений. За короткий срок возникли поселки городского типа Черемушки (поселок гидростроителей) и Означенное (на месте бывшего села), которые вместе с поселком городского типа Майна и стали в 1975 г. основой для образования г. Саяногорска.
По переписи 1989 г. численность наличного населения г. Саяногорска составила 50,2 тыс. человек, численность пгт. Майна и пгт. Черемушки, входящих в Саяногорский горсовет составляла 6,3 и 11,8 тыс. человек соответственно. В настоящее время в Саяногорске расположены 8 промышленных предприятий, выпускающих 1/4 всей промышленной продукции Хакасии. Особенностью Саяногорска является то, что город территориально и ведомственно разобщен. Это типичный результат ведомственного подхода, когда в сооружении Саяно-Шушенской ГЭС, «СаАЗа» принимали участие различные министерства и ведомства, каждые из которых строили свое жилье, котельные для их отопления, магазины, детские сады и т.д.
У города не было единого генерального плана застройки. Подобная ошибка была допущена ранее при строительстве г. Братска во время сооружения Братской ГЭС. Тем не менее, город быстро растет, и сегодня перспективы его развития связаны прежде всего с формированием крупнейших в стране энергетического узла и алюминиевого комплекса.
